薄荷糖

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    晨曦微露，一缕温柔地阳光斜洒进狭窄而悠长的月桂巷，街道两旁的树在晨风中摇曳，徘徊在街头巷尾的清洁工手持着扫帚，将夜的痕迹轻轻抹去。

    向葵坐在桌前，翻动的试卷哗哗作响，阳光穿透玻璃，字迹浮动在光影之上。

    屋内一片寂静，她的思绪格外清晰明了。

    向妈的声音突然从背后传来，吓得她手里的笔划出来一条长长的、不受控着的线。

    转过身，只见向妈手里捧着一碗热气腾腾的东西缓缓走来，说：“今天挺认真的，你可以休息一会儿，但不能超过十分钟。”她把那碗不明液体放在书桌上，说，“把这个喝了。”

    向葵看着眼前褐色的液体，散发的奇怪味道让她忍不住皱了眉头：“我可以不喝吗？这个东西是什么？”

    向妈说：“这个喝了对大脑好，还有安神的效果。这是你许阿姨给我推荐的，她说家儿子马上要高考了，她天天给她家儿子喝这个，听说效果挺不错的。你先试试，如果效果好，我就多买一点。”

    向葵看着眼前这碗不明液体，低头小声嘟囔说：“喝了真的没问题吗？我可不可以不喝这个？”

    向妈说：“不会有什么问题的，而且这说不定还能缓解你的失眠。就一杯水，别磨蹭了，我都花钱了，你必须把它喝完。”

    向葵说：“这个东西花了你多少钱？”

    她听到这碗水的价格之后，毫不犹豫的大口灌下。

    浓烈而苦涩的液体从口腔划过喉咙，那苦味如同附骨之蛆，紧紧缠绕着她，让她忍不住皱眉。

    闭紧双眼，努力地压抑着这股恶心感，连同呼吸都变得困难。

    向妈开始苦口婆心的教育：“以后就要像今天一样把它大口喝完，我知道这个味道不好，但是药越苦药效越好。如果你连这都不能克服，那你以后的生活比这碗药还苦，妈妈这也都是为你好。”

    向葵应付的点头，强忍着自己的不适，拿着笔准备接着学习。

    余光瞥向向妈，却见她站在桌前丝毫没有离开的意思。

    向葵放下笔，望向她说：“还有什么事吗？”

    向妈沉默片刻，说：“你和你之前的……同学还有联系吗？”

    那一刻，向葵感到一种难以言说的紧张和不安，仿佛之前的话语又在她耳边回想，她努力让自己呼吸均匀，脸上挂着勉强的微笑说道：“没有了，怎么了？”

    她的声音尽量平稳，好让自己回答向妈的问题是时比较轻松自如。

    向妈语气带着一丝犹豫，似乎在斟酌接下来的话题：“前几天，我接到了一个电话，是你之前同桌的妈妈，她说她想替她的女儿和你说声抱歉。”

    向葵声音带着一丝颤音，努力装作镇定地问：“那她呢？她怎么没有道歉？”

    向妈说：“我问了，她的妈妈解释说她女儿拉不下这个脸面，就让她代替和你道歉，不过她说了她的女儿当时也在她身边听着。”

    向葵执着地说道：“所以她还是没有道歉。”

    向妈沉着脸说：“我知道你难过，但她妈妈已经道歉了。你别和你爸一样固执，揪着这些小事不放，你现在最重要的就是学习，而不是去想这些乱七八糟的。”

    向葵眼泪开始止不住地流下，滴落在试卷上，一滴一滴的，氤氲出无数黑点，每一个黑点都承载着过去的伤痛和不解：“这些是小事吗？那些难听的话都是乱七八糟吗？我被她污蔑被她造谣，她连一句道歉都不敢，是我活该吗？”

    向妈的视角下，那些不愉快的事就应该放下，避免影响到向葵未来的发展以及现在的生活。然而，却忽略了情感的深度和复杂。

    在向妈眼中微不足道的“小事”，却在向葵心中掀起来巨浪。

    真正的理解，永远隔着一层薄雾。

    隔天，她又来到了手机修理店。

    再次踏入这家小店，空气中弥漫着电子元件特有的味道，与上次相比，一切似乎都没有改变，但又似乎一切都已不同。

    她目光在店内扫视，寻找着那个熟悉的身影。

    就在这时，一个声音从柜台后传来，带着几分玩世不恭的语气，却又隐隐透出一丝亲切：“嘿，小妹妹，你又来了，这次是手机出了什么新状况？”

    向葵问道：“我想问一下那个师傅还回来吗？”

    他听到后瞬间放下了手机，突然一改常态，特别正经地说道：“他不会回来了，我这店也准备关门，你的手机就拿回去吧。”

    向葵震惊地说：“你不开店了？”

    “不开了，我还有个机车修理店比这儿忙不少。这店铺还是我的，店也留这里，就当纪念我第一家倒闭的店。”他环视四周，像是无声的告别，最后目光定在向葵的脸上，说，“你来的正好，我明天就要关店了，全场大促销，你看你要点什么？”

    向葵摇了摇头，说：“不用了，我把我的手机拿走，我不打算修了。”

    在这时，店外突然传来一阵喧闹声，打破了此刻的宁静。

    向葵的目光不由自主地被引向门口，只见一群年轻人在店外嬉戏打闹。

    就在他们玩得正欢时，一个不慎，足球划出一道弧线，不偏不倚地飞进了店内，砸在了柜台上，发出“砰”的一声响。

    店主快步走了出去，朝他们训斥道：“嘿，你们这些小屁孩，还敢砸我的店！”

    几个少年显然认识他，听到了他的声音，立刻停下了手中的游戏，一脸尴尬地围了过来。

    他们中的一人，显然是这群少年的领头，连忙道歉立马道歉：“对不起对不起，李哥，我们不小心踢过去的。”

    他口中的“李哥”似乎在他们心中有着不小的分量，语气中带着尊敬与畏惧。

    李哥不耐烦地吼道：“快点滚，差点就砸到了我的客人了。”等那群人散去，他转身又对向葵问道：“你没吓着吧？”

    向葵说：“没、没有。”

    李哥嗤笑了一声：“听你这语气就像被吓到了，该不会是被我给吓的吧？”

    向葵连忙摇头，说：“没有，真的没有。”

    她的摇头动作虽然轻快，但随后她的眼神不经意地向门口瞥去，仿佛在寻找一个迅速离开的借口。

    她又说道：“手机我已经拿走了，那没问题我就先离开了。”

    店主突然拦下了她，说：“等一下。”

    她停下了脚步，回头看向店主，眼神中既有询问，又带着几分戒备，还有一丝紧张。

    店主说：“别紧张，我就是送你个东西，就当关店大吉了。”

    他进柜台后刮搜了一番，走了过来，说：“给，MP4，你们这些学生都喜欢在学校里用的。”

    向葵看着被塞进手里闪着银光的MP4，眼里闪过惊讶，随及是一丝犹豫，说：“这个我不能要。”

    店主摆摆手，满不在乎地说：“送给你的，也没多少钱，反正这些东西也会被关在店里，以后开店就不知道是什么时候了。”

    向葵说：“那、那好吧，谢谢你了。”她走出店门斟酌一下，又折返回来，说：“你这店重新开门的时候我一定会过来捧场的。”

    店主开玩笑地说道：“那下次我得开个东西贵点的店铺，可能会让你破费。”

    两人站在店门口，他们的微笑在阳光下格外闪耀，仿佛是月桂巷里最灿烂的花朵，绚烂而温暖。

    离开的路上，向葵一直低头盯着手里破碎的手机。

    手机里保存的，不仅仅是同学们的安慰，还有同桌对她单独的澄清，唯独缺少了她想要的一句道歉。

    向葵曾卑劣的想过，将一切都公之于众，让她的同桌也尝尝被孤立和误解的滋味。

    可报复虽然带来一时的快感，就像沙漠里的海市蜃楼，看似诱人，实则虚幻。

    就让这段记忆永久的封存在这手机里吧。

    可是伤害却不能。

    开学前一周，早晨还是阳光普照，没多久就下起了一场突如其来的暴雨，巷子里的妇女们全都急匆匆地跑下楼把刚晾晒的衣物收回。

    本就坑洼不平的水泥面积水混浊，东边巷子口的垃圾站被暴雨冲刷，水流顺着垃圾流向马路。炎热的雨天又闷又燥，使得周遭的空气充斥着腐败的恶臭。

    厨房里传出向妈的叫喊声：“小葵，家里没盐了，快点出去买，我菜还在锅里，走不开。”

    向葵刚忍受完打开防盗门发出的刺耳声音，就听见向妈举着锅铲站在厨房门口又喊道：“还有记得把门口的垃圾丢掉。”

    杂乱无章的垃圾场前，人们匆匆忙忙地经过，生怕被地面的污水迸溅。

    向葵拿着一大袋垃圾，思索了片刻，站在距离垃圾场还有几步的位置。用肩膀撑着伞，左手捏着鼻子，一鼓作气，右手用力将垃圾抛出去，非常精准的一道弧线。

    她快速举着伞立刻离开，生怕那令人作呕风气味如同病毒传染至自己。

    在那座小洋房的庭院里，蜿蜒的小径里，两边错落有致的花卉中，阳光透过树梢，洒在草地上，细细观察你就会发现有一个移动的绿色身影，仿佛与周围植物融为一体。

    许槿柔带着手套，拿着种植工具蹲在花丛里，小心翼翼地修剪枝叶。

    由于早上父亲的一通电话，如同一块沉重的石头，压在她的心头。她没有去接通，不是因为疏忽，而是那一刻，记忆的闸门被猛地推开，往事如潮水般涌来。

    挂断未接的电话，她走进花园，那里是她的避风港，只有对待花草时，她才会倾注于所有耐心去对待。

    天空逐渐阴沉，乌云密布，即便雷声轰隆响起，也没能停止她手里的动作，完全专注于眼前的植物。

    暴雨倾盆而下，雨水顺着脸颊流下，模糊了她的视线。

    许槿柔抬起头，望向天空，任由雨水冲刷着她的脸庞。

    正当她沉浸在自己的世界中时，一声呼喊打破了她的幻想。

    “小柔，你这样会感冒的，把工具放下，快点进家里。”

    许槿柔原本还想继续，工具却被瞿婉兰先行抢走，强制将她带离。

    回到屋檐下，瞿婉兰拿出毛巾轻轻擦拭她身上的雨水和泥土，动作轻柔而温暖，但她却有些许不适应这份温情。

    就在这时，一道缓慢而沉重的步伐向她们走进，说道：“婉兰，家里盐没了，我现在要出门去买，你能帮我看着锅里的汤吗？”

    瞿婉兰担忧地说：“黄姨，外面雨太大了，您就别去了。正好，小柔没什么事，让她去买。”转身有对许槿柔说：“黄姨年纪大了，腿脚不太方便，你去换身衣服帮黄姨买盐，顺便熟悉一下周围的环境。”

    黄姨提醒道：“小柔，你出门小心点走路，巷子里的苔藓在雨天里特别滑的，记得注意着点。”

    黄姨自许槿柔刚出生便在家中担任保姆，在这个家陪伴她的时间是最长久的就是黄姨。对她来说，不止是一位保姆，更像是她的亲人，他们家庭的一部分。

    尽管她的年纪快是奶奶辈的了，但许槿柔从小到大仍称她为黄姨。曾经的她干活利索，工作起来从容不迫，而如今随着年纪步伐走得越来越缓慢，劳作也显吃力。

    许槿柔见黄姨都开口了，她就没有了拒绝的理由。

    垃圾站前，正当向葵急切地想要远离时，一阵清脆的自行车突然响起。紧接着，它经过向葵身旁时，并没有减速，而是如箭般划过积水的路面。

    轮胎碾压过水坑，溅起的污水与垃圾混合气味瞬间包裹着向葵，那股刺鼻的味道让她窒息，裤子的下半截已被污水浸透，粘腻而令人不适。

    向葵心中的厌恶与无奈达到了定点，甚至将身上所有的衣物都扔掉的冲动，但现在最要紧的是去超市买盐。

    她加快了步伐，几乎是小跑着朝超市的方向前进。

    她刚跑到超市门口正大口喘着气，突然，一阵熟悉的栀子花香与身上的腐臭味一并吸入鼻中，瞬间让她的感官为之一振。

    那是一种熟悉的气息，是独属于向妈的气息。来自一瓶栀子花香水，那瓶香水几乎完美复制了栀子花自然的香味，听说是向妈的朋友从外地寄过来的。

    然而，这个香水寄来了一瓶又一瓶，在向妈之前的化妆台下，那个上了锁的抽屉早已被它摆满了。

    这也是在她无意之中所看到的。

    一位阿姨突然从柜台后坐起身，而她的手则继续轻轻拍打旁边的小孩，哄他入睡，母子俩挤在角落一张临时搭建的小床上。

    她轻声细语地说：“你们需要买什么自己拿。”

    向葵忐忑地说道：“阿姨，你能帮我拿一包盐吗？我就不进去了，我刚刚不小心摔了一跤，身上很脏很难闻。”

    一抹倩丽的身影携带着轻柔的栀子花香从身旁擦身而过，清清冷冷，袅袅婷婷。

    香味愈渐明晰，向葵更加确定这就是来自于同一种香水。

    站在身前的女孩问道：“请问盐在哪里？”她转身对向葵说：“我帮你拿吧。”

    与她对视的那一刻，时间都被她的眼眸所凝固。

    她的眼眸深邃而清澈，如同冬日里的冰晶，透着一股不食人间烟火的清冷。

    阿姨说：“在最边上的货架上。”

    偷瞥她的背影，向葵的紧张瞬间被点燃，其实见她的第一眼就知道是那位阿姨所说的女儿。在这炎热的天气里，她却穿着长衣长袖，将自己包裹严严实实的，但这些都难以掩盖她的气质，让人不敢轻易靠近。

    她仿佛是精心雕刻的艺术品，而她，却像是被遗落在角落的玩具，满身泥水与狼狈。

    她努下意识地缩在超市的角落里，降低自己的存在感。

    “给你。”

    向葵一直保持低头，不敢直视，接过她递来的东西，紧张地说：“哦、哦，谢谢。”

    “没关系。”她说完转身走向柜台前。

    “一共多少钱？”许槿柔又指了指柜台旁的糖罐：“再加几颗薄荷糖。”

    许槿柔其实对薄荷糖的口感不喜，甚至可以说是厌恶。

    她最初接触到薄荷糖，是出于保持清醒状态，但入嘴的强烈的清凉感让她难以下咽。到最后也没能习惯那种强烈的刺激，但身上总是备着几颗薄荷糖。

    对她来说，薄荷糖不仅仅是一种提神的工具，更是一种精神上的支撑。

    在许槿柔的身影渐渐消融在视线之中，向葵缓缓抬头，手中，除了那包盐，还有一条洁白的毛巾。如同她的人一样，清冷中带着一丝温暖。

    她看向那个整齐摆放着薄荷糖的玻璃罐。

    她指向那个糖罐，轻声向阿姨问道：“这个薄荷糖好吃吗？”

    阿姨说：“我没吃过，这个包装纸好看，蛮多你这样的小女孩买这个，把包装纸留着折千纸鹤。”

    向葵从小便不怎么喜爱糖果，但在结账时她手里却多了几颗薄荷糖。

    刚走出超市门口，雨停了，一股清醒的气味扑鼻而来。

    阳光透过云层撒下，轻盈的薄荷糖在手里折射着光芒，如同一颗晶莹剔透的宝石。