第八章 【冤乞丐重逢谭秀才】

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    悲风意兴阑珊陪众师兄弟来到太白楼饮酒，看到窦婆子亲自给众人沽酒，不免有些心烦，借酒笑道：“窦婆子，当年怎麽不把你亲妹子说给我。”窦婆子知道他说的是酒后混话，眼看见到郑大姐如今这般光景，心中多少有些悔意，径直道：“这叠驴闲肉是我额外送给你们兄弟品尝，保管吃了晚上个个生精火猛，晚上该干嘛干嘛去，莫再给我提这些混帐话。”众师兄弟夹起驴闲肉相互哄笑一番。郑大姐满身污秽追至太白楼，年约四十乞丐挡在门口，拦住她讨钱，不禁怒气衝衝，上前一脚踹倒道：“混帐玩意，也学著挡我的路，不给我好活。”乞丐爬起身揪住她道：“姑娘若是不肯施捨也就罢了，今日你把我柳河山踹倒，就要你管我一日三餐。”郑大姐气不打一处来道：“臭乞丐竟然讹赖住我，老娘我这就伺候你。”说罢脱了鞋子，攥著鞋底猛抽乞丐脸，乞丐料不到她是个泼妇，被打的捂住脸满街乱窜。

    悲风坐在楼上看的一清二楚，听闻柳河山此名，心中颤抖，幼年种种经历打心头一闪而过，此刻有意给柳河山些银两，又怕师兄弟知道问个底细，犹豫间，前头四个衙役抬著几面铜锣，挥动手臂锤锣开道，轿子中抬著官员路过太白楼，郑大姐打的过瘾，偏在气头上，乞丐无处躲藏，捂着头一头撞上官轿，轿中官员被惊吓从瞌睡中醒来，听闻是平民百姓撞了轿子，怒道：“何人如此大胆？”乞丐被衙役押在轿前实话实说申述道：“草民死罪，一切源于恶妇人追打柳河山我，请大人开恩赦免！”

    轿中官员撩起轿帘缝看了数眼道：“放了乞丐，抓那刁妇人前来！”郑大姐赤足，一瘸一拐被捉到轿前，未跪倒便哭喊道：“民妇有冤，大人给民妇申冤呐，我和那……”不待郑大姐说完，乞丐先道：“乞丐柳河山在此地行乞多年，守纪本分，今天遇到个刁蛮妇人，无缘无辜当街殴打于我，所以才撞上大人官轿，小人慌不择路无心，刁妇追打不休却是恶意，该两罪并罚，请大人明鉴，她如何冤的过我？”轿中官员道：“言之有理，刁妇人蓬头垢面，赤足携履恶行有目共睹，有失礼仪，来人把刁妇人抓回衙门责打二十，发给德容坊，交由婆子好好管教，乞丐当街撞了本官，给我一块绑了回去发落。”乞丐柳河山以为此番屁股开花是难免了，噘着嘴跟着衙役，磨磨蹭蹭走在最后，谁知进入县衙被传唤到后堂，官员换便装跟他相见，他睁大眼睛，看见眼前中年官员不是别人，正是十多年前的潦倒谭秀才。

    谭秀才恭恭敬敬把乞丐请入上座，猛然一揖到底道：“恩公，若不是你当天给我三两碎银和一隻银钗，资助我去找我爹藏匿故友，怕我早饿死在那场厚雪寒冬之中。”说罢从袖中拿出那只银钗，凝视许久道：“每每看起这只银钗，我都更加不敢忘我在庙中所发之誓言。”后来，谭秀才考前机缘巧合讨了原来青楼素馆做妻，并顺利金榜题名，偶然提起这只银钗来历，夫妻俩无不嗟歎，世间姻缘巧合。谭秀才勤勤恳恳为官数十年，垂暮之年受朝廷嘉奖，风风光光告老还乡，颐养天年，谭秀才閒不住到乡里开办私塾，造福一方，时常替学童们讲学，宣扬尽心报国之道，受乡邻敬重，夫妻俩人都得善终。

    此刻谭秀才冲东南皇城跪地揖道：“所幸这几年新帝听进忠言，不但我家冤雪得昭，最近又派我来治理岳阳，只是宋主健康有恙，奸臣虽有所敛迹却伺机图谋，臣心一片愚忠心，不扫逆雷不肯休。”说完沉默无话。乞丐慌忙从圈椅上翻身滚落，趴地跪拜道：“我大宋能逢清君实乃万民之幸，国家再落到类似奸臣秦桧手中，怕是大宋完矣，祈求我宋君尊体无恙……”说完“嘭嘭嘭”冲都城临安叩头不止。

    谭秀才跪罢扶起乞丐道：“柳大哥，莫在城中乞讨了，若是肯屈就，便来我衙中谋个差事。”乞丐道：“我乞讨惯了，怕是应承不了衙里繁琐差事，给老爷搞砸了又要挨板子，到那时节恐难交差……”谭秀才摆手笑道：“料也无妨，我差遣你的都不是难事，即便做错也不妨事，更不会责难！”乞丐思虑片刻，心道若是到衙中听差任职，好歹拿稳了饭碗，不用再四处求施捨残羹冷炙，略感激示意允下。

    说着替乞丐换了衣裳，谭秀才把当年遭遇一一说来，直至半夜，俩人分别用了些米粥夜宵，谭秀才后房歇息，柳河山趴伏在案桌前假寐至天明，谭秀才带俩三随从唤醒柳河山前头带路急行，拐过诸多街巷，来到狭窄道前破庙，谭秀才此刻不禁大吃一惊，十多年前残缺破庙已经被各色砖块重砌，新旧不一，五彩斑斓，庙头高悬旧匾额“武穆岳王庙”，谭秀才惊愕指道：“便是这块匾额，若我当年失足踩碎了，怕愧对岳王了。”说完虔诚对著一拜再拜。柳河山恢复乞丐本性，咧开黄牙大嘴笑道：“自从那次完全塌陷，漏风漏雨，乞丐我几乎失去容身之地。十多年来，我每每外出乞讨总不忘携一两块砖石回来，再糊着稀泥一块块砌起，如今翻盖成这般模样，虽说比当初气势小了很多，却是自觉温馨，此处便是我家，我偷偷跟岳王爷共处一室这麽多年，老邻居一般，奈何不懂塑像，只是缺了尊岳王像……”谭秀才喜道：“那便使得，择良辰吉日，我召集乡里重塑岳王金身，供奉宋朝忠臣岳爷便在此千年万载受鼎盛香火。”

    两人拜毕岳王庙，柳河山心念旧，虽谭秀才屡次同邀回衙门，却执拗不过他非要在破庙歇息之愿，等他过了幕天席地的瘾再去衙门履职。谭秀才道：“恋物思旧人之常情，若不是柳河山兄弟，恐怕我即便独自花上二、三年时间也找不到此隐秘之处，贤兄只管在此歇息，等歇息够了再来衙中任差不迟。”

    风声乍起，柳河山谁在斑斓破庙中辗转反复难眠，不时起身往外看去，摇头歎息，哀叹宋朝疆域渐渐萎缩，惶恐中爬起打了路自创岳家拳，冲着牌位喃喃自语道：“不知岳王爷看了我打得这套拳像不像岳家拳，我自创招招刚猛，却怕难描精忠报国之万一，岳王爷一生戎马干戈，为国捐躯，而我柳河山却栖息安然破庙中，藏头露尾，浑浑噩噩度日，算是何男儿汉，以前报国无门，待到有出头一天，势必惩恶扬善。”转念一想，接著道：“本欲投身丐帮，追随北去抵抗外辱，谁料丐帮却似一隻烂苹果，被蛀的中空，不过是表皮新鲜罢了，即便撒尽满腔热血替丐帮卖命，不过是惹一些人厌恶，死的快一些罢了，这麽多年，世上人人皆嫌恶却拒善，民间戾气重重，恨己不发，恨人不死，唯独谭秀才有些忠义，我追随他做些小事，虽不能挽大厦即倾，却是尽大宋子民之责。”

    说到这裡，对著庙内牌位跪下道：“柳河山早年自暴自弃，沦落成要饭之民，我柳河山起誓自此退出丐帮，再不浑浑噩噩混日子，男子汉一辈子要正经做件事，对得起苍天对得起性命，再不堕入肮髒之地任人践踏，若他年有违此誓，当死在利刃之下。这些年最愧疚便是悲风那孩儿，我恶念陡起，从他亲娘身边把他拐走，使得他饱受亲情离别之苦，万望岳爷在天之灵保佑那孩儿平平安安，别受欺凌苦寒。”突然尖利笑声突然像声声雷霆从头顶滚滚传来，柳河山急忙起身喝道：“是谁在屋顶？”一紧身夜行衣年轻男子从岳王庙顶上轻飘而下，朝走了数步抚掌道：“有趣，乞丐竟然发下重誓，要学武穆精忠报国，要不要到我洪门施展拳脚，你是能扫地还是能担水？”柳河山认得此人，乃是洪门师兄无刑，那年寒冬腊月曾把他倒吊在洪门外泼冷水，差点冻成冰坨子，虽说过去了多年，想起此事心中仍然愤愤不平，此刻心有余悸，横眉站立一旁，怒目不语。

    洪门当年在城中一夜间丢失了三名顶尖弟子，这麽多年来使得朱次鲁寝食难安，为查清是何人所为，屡屡派弟子夜间查探城中陌生高人，潘北夜半从洪门出来，爬牆越脊，到破庙外听见呼呼拳脚声，趴在窗外窥视多时，但看见乞丐拳脚扎实，招式平平，力量刚猛浑厚，听闻他自报名姓柳河山，不觉粲然一笑。

    无刑向前迈出一步道：“乞丐，是不是记恨当年之仇，自创练出乞丐拳，准备向我报复？”柳河山叫道：“这裡是我乞丐地盘，别看你是洪门弟子，相貌堂堂我便能饶你不死，再不走请你尝尝我乞丐掌握的岳家拳，一拳把你打出岳庙。”无刑笑道：“好大口气，你连十四、五岁孩子都打不过，怎麽和我比试，你要想练练，出个丑，丢条性命，我便成全你。”正要动手，无刑听见屋檐上师兄弟潘北一声呼哨，便丢下几句狠话，纵上屋簷飞奔离去。